Теплая Птица - Страница 4

К оглавлению

Поезд дернулся, как раненый бык. За визгом тормозов не было слышно

воплей игроков, не вовремя вскочивших на ноги. Вот теперь, пожалуй, можно… Я

приподнялся, глянул вперед. Первые три вагона уже висели над бездной, и нас

неумолимо подтягивало к ней.

Одноглазый игрок пронесся мимо меня и спрыгнул с поезда. Я успел

заметить, как земля разломала его, словно глиняного человечка.

Еще два вагона въехали в пропасть, с них горохом посыпались люди.

-Я сейчас прыгну.

Я взглянул на рыжую – глаза расширены, подбородок дрожит.

-Прыгнешь - сдохнешь!

Она поняла и, уцепившись руками за деревянную балку, глядела на меня. А

я смотрел вперед, туда, где пропасть втягивала в себя вагоны Последнего

Поезда.

До пропасти три вагона – оставшиеся на них игроки в спешке спрыгивают,

земля ломает их, мнет.

Два вагона… Вагон…

-Прыгай!

Земля приняла меня, ударила в бок, по голове и, затем, перевернув на

спину, добавила по затылку. Но резкой боли я не почувствовал, значит, обошлось.

Рыжая спрыгнула почти одновременно со мной.

Вагон медленно – так мне показалось - сполз с обрыва. Через несколько

мгновений раздался взрыв, со дна пропасти поднялся багровый язык, лизнувший

небо и скрывшийся в каменной пасти. Все смолкло.

Тишина была недолгой. В воздухе раздался, усиливаясь с каждой

секундой, стрекот вертолета. Стрелки!

- В укрытие!

Рыжая стояла неподвижно, как завороженная. Глядела в бледное небо, где

росла черная точка. Я подскочил к ней, схватив за руку, дернул, увлекая за спину

могучего дерева. Через пару секунд над лесом пронесся желтобрюхий вертолет.

-Ты что, оглохла?

Не ответила. Ну и черт с тобой.

Я поднялся.

Вертушка кружила над лесом, немного погодя к ней присоединилась вторая.

Мешкать нельзя, скоро стрелки спустятся вниз.

-Вставай,- Рыжая все еще сидела на земле, дрожа: не игрок она, не игрок! –

Надо идти.

Не слышит.

Что мне с того, если ее продырявят стрелки?

-Не хочешь идти – оставайся.

Я выкарабкался из укрытия. Вертушки кружили в отдалении, едва не

задевая кроны деревьев ржавыми подбрюшьями.

Пригнувшись к земле, я побежал и скоро уперся в овраг, на дне которого в

разноцветных водах речушки сгрудились вагоны, а вокруг – тела игроков. Черт

подери! Придется спускаться – идти вдоль провала нельзя: стрелки не прикончат,

так растерзает тварь. Держаться железки – единственный шанс уцелеть.

Сидя в приовражных кустах, я наблюдал за вертушками. Из лесу

показалась рыжая, осмотрелась (в глазах - ужас), заметила меня.

-Пригнись.

От нее теперь не избавишься…

С вертушек сбросили тросы. Маленькие фигурки заспешили вниз – пауки.

Все, началась зачистка.

- Спускайся следом за мной,- сказал я и, хватаясь за траву и кусты, полез

вниз по склону. Сверху на меня посыпались мелкие камешки из-под ботинок

самки.

Мы достигли дна, когда наверху, в лесу, захлопали выстрелы. Значит,

кроме нас есть уцелевшие: работенка для стрелков.

В мутной воде речушки лежала большая часть пассажиров Последнего

Поезда. Черные от копоти тела, неестественно вывернутые руки и ноги,

стеклянные глаза, оскаленные зубы. Приехали, блин. Как здорово, что меня среди

них нет.

-Ложись, - шепнула рыжая.

Дьявол! Я, должно быть, свихнулся: «Как здорово, что меня среди них

нет!».

Вертушка зависла над нами. Я лежал на спине и видел, как из нутра

машины показалась голова стрелка в желтом шлеме.

Я замер, я не дышал, я стал мертвецом.

Ветер колыхнул седые волосы на голове лежащего неподалеку от меня

игрока. Тут же раздался звук, похожий на клацанье зубов, и череп трупа

взорвался. В лицо мне брызнул кровавый дождь, но я не пошевелился.

- Арт ур, здесь одни дохлые.

Вертушка, круто взяв влево, скрылась из виду.

Я не сразу пришел в себя, некоторое время лежал неподвижно: по крайней

мере, один раз мы с рыжей квиты. Самка уже оклемалась и стояла у кромки воды.

Взглянула хмуро:

-Умойся.

И то дело.

Я спустился к речушке, разогнал радужную пленку. Зачерпнул пригоршню

зеленоватой влаги, смыл с лица мозги и кровь.

В поисках брода мы двинулись вниз по течению.

На излучине река расширялась, бежала споро и шумно. Из воды торчали

камни.

-Попробуем здесь, - обернулся я.

Рыжая кивнула.

Осторожно ступая по скользким, обросшим водорослями камням, мы

направились к противоположному берегу. Зеленоватая вода булькала под ногами,

пенилась, шевелила водоросли.

Каждое мгновение я ожидал стрекота вертушки.

-Скорей.

-Да иду я.

Она еще и огрызается.

Мы преодолели речку, начали карабкаться по склону. Эта сторона оврага

поросла матерым кустарником, поэтому подъем не занял много времени.

Я бросил взгляд на изломанный Поезд. Еще пару часов езды – и я мог бы

завладеть местом у печи. Рука уже достаточно послушна…

Перебежками - к лесу.

Только когда кроны деревьев соединились над головой, стало легче.

Рыжая, тяжело дыша, прислонилась к дереву. Ее лицо раскраснелось, а

глаза блестели. Да ей весело! Мало досталось? Ничего, стрелки и твари

наверстают…

-Абдулла, дикие!

Стрелки! Легки на помине…

Я прыгнул за дерево, уткнувшись носом в сырую, пахнущую прелью, землю.